Científicos de la Universidad de Washington en St. Louis desarrollaron un enfoque experimental que, en ratones con acumulación de tau, preservó tejido cerebral y mejoró el rendimiento en pruebas de memoria.
El trabajo se centró en bloquear la acción de células T inmunitarias que ingresan al cerebro y contribuyen al daño neuronal. Para eso, los investigadores usaron un anticuerpo contra la proteína CXCR3, un receptor que facilita el ingreso de esas células al sistema nervioso central.
De acuerdo con los resultados, el tratamiento redujo en cerca de un 50% la presencia de células T en el cerebro de los animales y permitió conservar alrededor de un 40% más de tejido en las áreas vinculadas con la memoria. Los efectos se observaron aun cuando la cantidad de tau acumulada no disminuyó.
Los hallazgos fueron publicados el 28 de septiembre en la revista Neuron. El autor principal del estudio, David M. Holtzman, sostuvo que “en las tauopatías, incluida la enfermedad de Alzheimer, actualmente no hay un tratamiento que realmente disminuya la neurodegeneración”.
El estudio plantea que limitar la respuesta inmunitaria podría ser una estrategia terapéutica distinta a la de los tratamientos actuales, que apuntan principalmente a la eliminación de la proteína amiloide. Sin embargo, el ensayo fue realizado solo en ratones, por lo que todavía falta determinar si el enfoque es seguro y eficaz en humanos.