El ministro de Economía, Finanzas e Infraestructura de Santa Cruz, Ezequiel Verbes, reconoció ante la Cámara de Diputados que el Gobierno provincial todavía busca los recursos para pagar el aguinaldo de diciembre.

“La provincia también está buscando ver cómo hacemos para poder pagar aguinaldo. La proyección está, los fondos todavía no”, afirmó durante una exposición en la Legislatura.

Más adelante, fue aún más categórico sobre la disponibilidad de dinero: “No hay plata ahorrada o guardada, no existe”.

Las declaraciones no implican, por el momento, un anuncio de postergación o suspensión del Sueldo Anual Complementario, sino que reflejan que el Ejecutivo sigue sin contar con los fondos necesarios para cumplir con esa obligación a pocas semanas de diciembre.

Verbes hizo estas manifestaciones en el marco de una discusión que se abrió en el recinto a partir del reclamo del intendente de Río Turbio, Darío Menna, por la falta de asistencia financiera a los municipios de la Cuenca Carbonífera. El intercambio derivó luego en cuestionamientos de legisladores de distintos bloques.

Durante su exposición, el ministro sostuvo que las dificultades financieras de Santa Cruz no son coyunturales y las vinculó con problemas estructurales. Señaló que el presupuesto provincial para 2026 contemplaba inicialmente un déficit de unos 350.000 millones de pesos, pero que los acuerdos salariales y otros compromisos elevaron esa cifra a cerca de 450.000 millones de pesos anuales.

Según explicó, eso representa un desequilibrio promedio de alrededor de 40.000 millones de pesos por mes. También indicó que los principales compromisos del Estado son salarios, jubilaciones, pensiones, transferencias a municipios y el sostenimiento de áreas como educación, salud y seguridad.

El funcionario agregó que la caída de la actividad económica impactó en la coparticipación nacional, la recaudación provincial y otros recursos. En ese contexto, señaló que la Provincia viene recurriendo a descubiertos bancarios y adelantos de coparticipación para cubrir sus obligaciones mensuales.

Verbes recordó que en marzo el Gobierno nacional autorizó un adelanto de 100.000 millones de pesos, cuya devolución ya comenzó, y mencionó que en diciembre deberán afrontar cerca de 12.000 millones de pesos en intereses por operaciones de financiamiento.

También planteó el peso que tienen el déficit de la Caja de Previsión Social y el sostenimiento de las empresas estatales. Dijo que una parte importante del desequilibrio provincial se explica por esas erogaciones y puso como ejemplo que en octubre la Provincia destinó 17.329 millones de pesos para asistir a empresas públicas, principalmente a Servicios Públicos Sociedad del Estado.

En ese punto, destacó obras de infraestructura energética que, según su planteo, permitirían reducir gastos permanentes. Mencionó como caso la conexión de Perito Moreno al sistema interconectado, que estimó podría generar un ahorro cercano a los 2.500 millones de pesos mensuales.

El ministro también explicó los criterios de asistencia financiera a los municipios y señaló diferencias entre las comunas de la provincia. Mencionó el caso de Caleta Olivia, donde la Provincia debe aportar recursos para el pago de salarios, y comparó esa situación con la de Río Turbio, que —según dijo— aún logra afrontar sus haberes pese a atrasos y descubiertos bancarios.

“No podemos comprometer algo que no podamos abonar”, expresó Verbes ante los legisladores.

Las advertencias del ministro sobre la situación fiscal provincial no son nuevas. A fines de octubre ya había dicho que los recursos no mostraban la recuperación esperada y que el gasto seguía en aumento. También había expuesto desequilibrios de las cuentas de Santa Cruz ante el Consejo Federal Fiscal y había informado que la Provincia pidió adherir a un programa de convergencia fiscal con un horizonte de tres años.

En su exposición de este jueves, además, defendió el proyecto de financiamiento estratégico presentado por el Ejecutivo en mayo, que prevé la posibilidad de obtener créditos por hasta 600 millones de dólares para obras públicas. Aclaró, sin embargo, que una eventual aprobación legislativa no implicaría contar de inmediato con esos fondos, ya que restan auditorías, calificaciones de riesgo y negociaciones con posibles financiadores.

Mientras tanto, el proyecto de endeudamiento sigue sin los acuerdos necesarios en la Legislatura y la oposición mantiene sus reparos sobre una eventual toma de deuda en dólares.