Lionel Messi conquistó el Botín de Oro tras convertir 26 goles en su cuarta temporada con Inter Miami y se convirtió en el primer futbolista en liderar la tabla de artilleros de la Major League Soccer durante dos campañas consecutivas.
El argentino, de 39 años, ya había obtenido la distinción en 2025 y ahora aspira a un tercer premio al Jugador Más Valioso de la liga estadounidense. Terminó por delante del croata Petar Musa, delantero de FC Dallas, con 22 tantos, y de Sam Surridge, de Nashville SC, con 21.
Con este reconocimiento, Messi pasó a ser el sexto jugador que gana el Botín de Oro en más de una oportunidad. Además, es el primero en lograrlo en temporadas consecutivas desde la creación de la MLS en 1996.
De sus goles en la fase regular, solo uno fue de penal. Su producción es la segunda más alta en una temporada de la MLS, detrás de su propio récord de 28 goles logrado el año anterior. También se convirtió en el segundo futbolista en la historia de la competencia en alcanzar al menos 25 goles en dos temporadas seguidas.
En las últimas dos campañas, Messi sumó 55 goles, la segunda mejor marca de la liga en ese período, solo por detrás de las 58 de Josef Martínez entre 2018 y 2019. En las últimas tres fases regulares acumuló 75 tantos, la segunda mayor cifra en un lapso de tres temporadas.
Inter Miami igualó 3-3 ante Charlotte FC, aunque Messi no pudo ampliar su cuenta en ese partido. El empate cerró una jornada en la que el título individual quedó asegurado pese a no marcar.
El equipo de Florida terminó segundo en la Conferencia Este, con 60 puntos, y se medirá con Columbus Crew en la primera ronda de los playoffs. La fase eliminatoria comenzará el viernes 20 de noviembre.
Messi había ganado seis veces el Botín de Oro durante su etapa en Barcelona, fue ocho veces máximo goleador de la Liga de España y lideró la tabla de la Champions League en seis ediciones. En la MLS ya obtuvo dos premios al Jugador Más Valioso en sus dos temporadas completas con Inter Miami.