Mercedes Neil destacó la llegada del Rally Histórico Francés y realizó un balance de la temporada turística

La secretaria de Turismo de la Municipalidad de Río Gallegos, Mercedes Neil, anunció la llegada del Rally Histórico Francés a la capital santacruceña y destacó el trabajo articulado que permitió que la ciudad sea sede de este evento internacional. Además, realizó un análisis del desarrollo de la temporada de verano, marcada por un contexto económico complejo a nivel nacional y provincial.

Autos de alta gama en exhibición

Este viernes 6 y sábado 7, alrededor de 50 vehículos de alta gama arribarán a Río Gallegos en el marco de una expedición internacional organizada por un rally francés que ya realizó esta travesía en una oportunidad anterior y ahora vuelve a incluir a la ciudad en su itinerario.

Entre las marcas confirmadas se encuentran Ferrari, Porsche y Mercedes-Benz, entre otras. Los vehículos estarán en exhibición el viernes desde las 17:30 en el predio del CIPEM, donde vecinos y vecinas podrán acercarse a conocerlos y dialogar con sus conductores, en su mayoría provenientes de Francia y distintos puntos de Europa.

“El hecho de poder ser anfitriones nos pone muy felices, sobre todo por el trabajo que venimos desarrollando en materia turística”, expresó Neil, quien remarcó que el sábado por la mañana la caravana continuará su recorrido hacia El Chaltén y luego seguirá por distintos destinos de la Patagonia argentina y chilena.

Trabajo conjunto y proyección turística

La funcionaria explicó que las gestiones comenzaron en diciembre del año pasado, cuando representantes de la organización visitaron la ciudad. Según indicó, uno de los principales intereses de los participantes es el contacto directo con la comunidad local, además de conocer los atractivos turísticos de la región.

“Ellos no solo quieren exhibir sus autos, sino también vivir la experiencia del destino”, señaló Neil. En ese sentido, desde el Municipio se pusieron a disposición distintos servicios y se trabajó de manera coordinada con áreas como Tránsito, Protección Civil y Guardia Urbana para garantizar la seguridad del evento.

La secretaria destacó que se les propusieron puntos de interés como Laguna Azul, ubicada sobre la Ruta Nacional 3, un sitio que resulta atractivo para el público francés por su mención en los relatos de Antoine de Saint-Exupéry, lo que suma un componente cultural e histórico a la visita.

Además, durante la exhibición en el CIPEM participarán emprendedores locales, generando un espacio que combine turismo, cultura y desarrollo económico.

Un impacto económico inmediato

Neil subrayó que la llegada del rally implica también una inyección económica para la ciudad. “Van a alojarse en hoteles, consumir en comercios, cargar combustible. Es un movimiento que, aunque breve, dinamiza la economía local”, explicó.

En ese marco, vinculó este tipo de eventos con la decisión política del intendente de sostener actividades que generen movimiento turístico y comercial, como el aniversario de Río Gallegos, que históricamente incrementa la ocupación hotelera y el consumo.

Balance de una temporada compleja

Consultada sobre el cierre de la temporada de verano, la secretaria reconoció que el contexto económico impactó de lleno en la actividad turística. “La situación es compleja a nivel nacional, provincial y, por supuesto, la ciudad no está ajena”, afirmó.

Si bien destacó el esfuerzo municipal en materia de promoción y en la organización de propuestas gratuitas durante diciembre, enero y febrero —incluyendo circuitos guiados y paseos en bote que tuvieron gran convocatoria— admitió que los niveles de ocupación hotelera no alcanzaron cifras elevadas como en años anteriores.

“No podemos decir que la ocupación explotó. Sí hubo mejoras puntuales durante eventos específicos, pero la actividad no logra sostenerse en el tiempo”, indicó. También señaló la falta de estadísticas actualizadas que permitan medir con precisión el comportamiento turístico.

A pesar del escenario adverso, Neil valoró la participación tanto de turistas de distintos puntos del país como de visitantes extranjeros que se acercaron a la Secretaría de Turismo y a los espacios naturales promovidos por el área.

Invitación abierta a la comunidad

Finalmente, la secretaria reiteró la invitación a la comunidad para acompañar la llegada del Rally Histórico Francés. La exhibición se realizará el viernes 6 desde las 17:30 en el predio del SIPEM, mientras que el sábado a las 10:00 será la despedida oficial antes de que la caravana continúe su viaje hacia el norte de la provincia.

“Queremos que las familias se acerquen, que puedan disfrutar y ser parte de este acontecimiento que posiciona a Río Gallegos en el circuito internacional”, concluyó.