Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes, una fecha pensada para visibilizar una de las problemáticas de salud pública de mayor impacto global. La enfermedad aparece cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el organismo pierde la capacidad de utilizarla de manera eficaz.

Cuando ese proceso se altera, la glucosa se acumula en sangre y, con el tiempo, puede dañar vasos sanguíneos y órganos vitales si no recibe tratamiento médico adecuado.

La diabetes tipo 1 responde a un proceso autoinmune, en el que el sistema inmunitario destruye las células pancreáticas que producen insulina. Puede aparecer a cualquier edad, requiere la administración diaria de esa hormona y no cuenta hoy con mecanismos preventivos conocidos.

La diabetes tipo 2 es la forma más frecuente en adultos y se asocia con predisposición genética, sobrepeso, sedentarismo y alteraciones metabólicas. En muchos casos, su desarrollo puede prevenirse o demorarse. A su vez, la diabetes gestacional se detecta durante el embarazo y necesita un seguimiento estricto para evitar complicaciones en la persona gestante y en el recién nacido.

Uno de los mayores desafíos de la diabetes tipo 2 es que muchas veces avanza sin síntomas durante años. Por eso, quienes tienen factores de riesgo, como antecedentes familiares de primer grado, sobrepeso u obesidad, hipertensión arterial, sedentarismo o glucemias alteradas previas, deben realizarse controles de laboratorio con regularidad, incluso si no presentan molestias.

Entre los signos que pueden aparecer figuran sed excesiva, aumento de la frecuencia urinaria, apetito aumentado, fatiga constante, pérdida de peso involuntaria, visión borrosa, infecciones repetidas, dificultades para cicatrizar heridas y hormigueo o pérdida de sensibilidad en las extremidades. Si bien estos síntomas no son exclusivos de la diabetes, su presencia conjunta requiere una consulta médica inmediata.

También hay situaciones que demandan asistencia de urgencia, como vómitos reiterados, dolor abdominal intenso, respiración acelerada y profunda con aliento afrutado, deshidratación severa, somnolencia excesiva o confusión mental. En casos de hipoglucemia severa con sudoración fría, temblores, mareos, convulsiones o pérdida del conocimiento, no debe intentarse dar alimentos ni líquidos por boca por el riesgo de asfixia.

La prevención y el control se apoyan en hábitos sostenibles: alimentación basada en alimentos frescos, legumbres, vegetales y cereales integrales; reducción de ultraprocesados y bebidas azucaradas; al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada; evitar el tabaco y mantener un peso adecuado.

En quienes ya tienen diagnóstico, la adhesión al tratamiento indicado, la medición periódica de glucosa y el control de la presión arterial, el perfil lipídico, la función renal y la salud ocular son claves para preservar la calidad de vida.

“La educación y el control periódico representan la verdadera línea de defensa sanitaria”, señaló la Dra. Ana Ábalos (MN 75224), jefa médica de UTIM y Traslados de vittal.