Santiago Espíndola, mediocampista de 18 años, debutará este miércoles en Primera División con River en el partido ante Aldosivi, por la última fecha de la primera fase del Torneo Clausura.
La decisión fue tomada por Leonardo Ponzio luego de que la apuesta por Lucas Silva no diera resultados en el Superclásico. Espíndola ocupará el centro de la mitad de la cancha tras destacarse en selecciones juveniles, en las divisiones inferiores del club y recientemente en Reserva.
Considerado una de las grandes promesas de la cantera de River, Espíndola fue incluido entre los seis mejores proyectos del mundo por Arsène Wenger, según el material de origen. También integró el seleccionado argentino en el Sudamericano Sub-15, el Sudamericano y el Mundial Sub-17, y ganó el Torneo de L'Alcudia Sub-20 en 2025. Además, fue una de las figuras de la Sub-20 que salió subcampeona de los Juegos Suramericanos de Santa Fe.
Este año disputó 24 partidos en Reserva antes de subir al plantel profesional. En abril, River le renovó contrato hasta diciembre de 2030, con una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares.
El mediocampista nació en Rojas, provincia de Buenos Aires, y llegó al club a los 13 años. En sus inicios se probó como enganche y quedó, pero como lateral derecho; con el tiempo fue retrasándose hacia el medio hasta consolidarse como volante central.
Espíndola había señalado en una entrevista de 2025 que sus referentes son Enzo Pérez y Enzo Fernández: “Me identifico mucho con su juego”.
Desde la asunción de Ponzio, el puesto en la mitad de la cancha había sido ocupado por Fausto Vera, mientras Aníbal Moreno se recuperaba de una discopatía lumbar. Vera jugó los 90 minutos de los cinco partidos del ciclo, por lo que Lucas Silva volverá a Reserva sin haber sumado minutos.