El Instituto Nacional de Estadística y Censos informó que la tasa de desocupación alcanzó el 7,9% en los 31 aglomerados urbanos relevados durante el segundo trimestre de 2026.

En Río Gallegos, el indicador se ubicó en el 8,8%, es decir, 0,9 puntos porcentuales por encima del promedio nacional. De acuerdo con los datos difundidos por medios locales, ese porcentaje representó a más de 6.000 personas desocupadas en la capital santacruceña.

El dato local vuelve a poner el foco sobre la situación laboral en Santa Cruz, aunque el propio relevamiento no ofrece una tasa única para toda la provincia. Las mediciones corresponden a determinados aglomerados urbanos, por lo que no reflejan necesariamente lo que ocurre en localidades como Caleta Olivia, El Calafate, Río Turbio o en zonas rurales.

La evolución de Río Gallegos muestra variaciones en los últimos períodos. En el segundo trimestre de 2025, la desocupación había sido del 6,2%, mientras que en el cuarto trimestre de ese año llegó al 9,5%. Para el segundo trimestre de 2026, bajó al 8,8%, aunque siguió por encima del nivel nacional.

El escenario laboral se da en un contexto de dificultades para el comercio. Según información difundida por la Federación Económica de Santa Cruz, durante 2025 cerraron más de 150 comercios en Río Gallegos. Ese dato refleja problemas en distintos establecimientos, aunque no permite establecer por sí solo cuántos puestos de trabajo se perdieron.

También se mencionan dificultades en el sector juguetero. A nivel nacional, representantes de la Cámara Argentina de la Industria del Juguete advirtieron sobre el cierre de más de 200 locales durante el último año, en un contexto de caída del consumo, costos de funcionamiento y competencia de las ventas por internet. En Santa Cruz, sin embargo, no hay una cifra pública consolidada que permita precisar cuántas jugueterías cerraron en el mismo período.

Para dimensionar el impacto real del desempleo, los cierres comerciales y la caída del consumo, harían falta datos específicos sobre puestos de trabajo perdidos, despidos, altas y bajas de empresas, además de indicadores de informalidad y subocupación.